انديشمندان بزرگ چگونه روزگار مي‌گذرانند، از چه چيزهايي الهام مي‌گيرند و چگونه آثار خود را خلق مي‌كنند. آنتني ترالپ هر بامداد پيش از آنكه به محل كارش برود سه هزار كلمه مي‌نوشت. جرج گرشوين با پيژامه و هوله پالتويي پشت پيانو مي‌نشست و آهنگ مي‌ساخت. فرويد روزي شانزده ساعت كار مي‌كرد، ولي گرترود استاين هيچ‌گاه نتوانست بيش از 30 دقيقه قلمي كند. كتاب حاضر روايتي نغز از استعداد شگرف نوابغي است كه به يك جهش از مرزهاي روزمرگي گذر كرده، بر قله آفرينندگي مي‌نشينند. مولف از ماركس تا موراكامي، از بتهوون تا ادن، آداب روزانه و برنامه كار بيش از صد و پنجاه تن از بزرگ‌ترين فيلسوفان، نويسندگان، هنرمندان و آهنگ‌سازان جهان را بررسي مي‌كند.