پيشرفت‌هاي اخير علم ژنتيك درمان بسياري از بيماري‌ها را ميسر ساخته و اميدواري‌هايي را براي درمان بسياري از بيماري‌هاي بي‌درمان ايجاد كرده است. از سوي ديگر، اين پيشرفت‌ها دخالت انسان را در قلمروهايي ميسر ساخته كه تاكنون از دسترس او خارج بوده است: قلمروهاي وسيعي كه از توليد نوزادان آزمايشگاهي، درمان ناباروري، دستكاري‌هاي ژنتيك براي تقويت حافظه و عضلات گرفته تا انتخاب جنسيت و ويژگي‌هاي جسمي و ذهني نوزادان و تراريخته‌سازي حيوانات و حتي انسان‌ها در بر مي‌گيرد.