آيا ميان سنت‌هاي نظري مختلفي که به نظريه ادبي پرداخته‌اند، از قبيل ساخت‌شکني، مارکسيسم، تاريخ‌نگاري نو، فمينيسم، پسااستعمارگرايي و مطالعات فرهنگي/ديجيتال، مي‌توان وجه يا وجوهي مشترک يافت؟ اگر چنين است، اصول بنيادي نظريه? ادبي چيستند؟ جهت‌گيري ايدئولوژيک آن چيست؟ آيا همچنان مي‌تواند در درک مسائل بغرنج فکري و اخلاقي اساسي روزگارمان براي ما کاربرد داشته باشد؟ مؤلف پاسخ اين پرسش‌ها را در ريشه‌هاي عمدتاً اذعان‌نشده نظريه در انديشه هگل مي‌يابد. او ايده‌هاي پيچيده هگل و چگونگي نفوذ آن‌ها در سراسر تاريخ فکري قرن گذشته را توضيح مي‌دهد. اين کتاب روشن مي‌کند که جهان مدرن ما چگونه به وجود آمد و ما چگونه مي‌توانيم مسائل برجسته روزگار خود را بهتر درک کنيم. هدف مؤلف ارائه شرحي روشن، مفصل، دقيق و خوشخوان از اصول پايه‌اي نظريه ادبي و همچنين انديشه‌هاي دشوار هگل درباره موضوعات فراوان — منطق، تاريخ فلسفه، زبان، جنسيت و دولت — براي مخاطباني است که فرض مي‌شود به اين ايده‌ها علاقه‌مندند اما با آن‌ها ناآشنايند. اميد است اين کتاب بتواند نه تنها چونان درآمدي بر هگل بلکه همچون درآمدي بر شاخه‌هاي گوناگون نظريه ادبي، اصول پايه‌اي و بنيادهاي آن کاربرد داشته باشد.