ژان‌کلود رومان، مردي که تصور مي‌کردند پزشکي است محترم و موفق، در ژانويه‌ي 1993، همسر و دو فرزند و پدر و مادر خود را طي يک روز به قتل رساند. تحقيقات پليس معلوم کرد رومان، آن‌طور که هجده سال وانمود مي‌کرد، اصلاً پزشک نبود و درواقع کاري نداشت جز پرسه‌زني و کلاهبرداري از اين و آن. وقتي بيم آن مي‌رفت که دروغ‌هايش لو بروند، دست به حذف کساني زد که نمي‌توانست تحمل کند به چشم ديگري به او بنگرند. امانوئل کارر به کندوکاو در اين پرونده‌ي قضايي پرداخت، با دوستان و نزديکان و وکيل رومان ديدار کرد، در دادگاه حضور يافت، با متهم بارها مکاتبه کرد، و درنهايت، ماحصل کار را هفت سال پس از واقعه منتشر کرد: رقيب. رقيب روايتي است نفسگير از هويت و فريب — آيا مي‌توان يک عمر در نقش ديگري زندگي کرد، و به‌ناگاه، رقيب درونْ همه‌چيز اين زندگي را نابود کند؟