| مبادل نمادين و مرگ، با رد هر نوع خوش‌بيني به امکان ستيزه‌گري و سرپيچي در برابر نظام ارزش‌هاي حاکم، تنها راه مقابله با ابتذال، فساد و سلطه سيستم را نه کردار بازنگرانه و بازارزش‌گذار، که ويراني و نابوديِ خودِ ارزش مي‌داند. نطفه اين (نا)موضعِ راديکال، که در آثار متأخر بودريار به خشونت نظري و بي‌معناييِ راهبردي ميل مي‌کند، در همين اثر بسته مي‌شود؛ اثري کلاسيک که منبعي غني براي بازتعريف نظريه اجتماعي معاصر به شمار مي‌آيد. | ساختار نظري کتاب متمرکز است بر نقد سه گفتمان مسلط در انديشه انتقادي (مارکسيسم، روان‌کاوي و زبان‌شناسي)، که تاآنجاکه تثبيت و آکادميزه شده‌ و در ورطه دستگاه معرفت‌شناختيِ خود فرورفته‌اند، چيزي از ضرب‌وزور انتقادي‌شان باقي نمانده؛ گفتمان‌هايي که، در نگاه بودريار، اسير متافيزيک تفکر غربي و باورهاي اومانيستي‌اند و از همين رو از نقد بنيادين آن عاجز‌ مي‌مانند. | ژان بودريار، از شاخص‌ترين و بحث‌برانگيزترين نظريه‌پردازان اجتماعي معاصر، در مبادله نمادين و مرگ طي سيروسياحتي شورانگيز به طرح ايده‌هايي غريب در حوزه‌هاي گوناگونِ نظريه فرهنگي و اجتماعي (از اقتصاد سياسي، روان‌کاوي و قوم‌نگاري گرفته تا نظريه ارتباطات، نشانه‌شناسي و بوطيقا) مي‌پردازد و با توصيف گذار تاريخي از توليد به بازتوليد و وانمايي نشان مي‌دهد که کانون نقد ارزش و هستي‌شناسي رمزگانْ بازگشتي بدعت‌آميز به ظرفيت واسازنده ايده مبادله نمادين است.