کتـاب حاضـر، تاريـخ جامعه‌شناختي يک دوره از شعر نوين ايران (1284 ـ 1357) است که با استناد به قريب به تمام کتاب‌ها و نشريات حاوي شعر نوي هفتاد و اندي سالِ مورد بررسي، نوشتـه شـده اسـت. تقسيـم‌بنـدي کتاب در چهار جلد، تقسيمي است تاريخي، و مبتني بر سه مقطع از تاريخ که در شعر نوي ايران تحولي رخ داده است. تدوين کتـاب براسـاس سـال اسـت، و در بررسي وضع شعر نـوي هر سال، نخست فهرستي از کتاب‌هاي منتشره و نشرياتِ شعـر نوي آن سال داده شده است، و سپس مهم‌ترين کتاب‌ها، همراه با نقدهاي مطرح، ذيل «نقد و نظر» آن کتـاب آورده شـده است. بدين ترتيب، مجموعـه‌ي حاضـر اگـر چه تاريـخ تحليلـي شعـر نو در ايـران اسـت ولـي سـه مجمـوعـه‌ي ديگـر، يعنـي کتاب‌شناسي شعر نو، نشريـات هفتـاد سـال شعر نو و فهرست هفتاد سال نقد بر شعر نو فارسي را نيز شامل مي‌شود که جاي نسبتاً خالي آن‌ها نيز احساس مي‌شد. تاريخ تحليلي شعـر نو، نخستين تاريخ شعر نو در زبان فارسي است.