نظريه استعاره مفهومي را مي‌توان ديگاهي از استعاره در نظر گرفت كه در آن ساختمان‌ معناي استعاري صرفا به اين نكته مي‌پردازد كه چگونه استعاره‌ها از هم‌بستگي در تجربه يا از شباهت بين حوزه‌هاي تجربي برمي‌خيزند. در هر دو، معناي استعاري را مي‌توان مشتق از يك مجموعه تناظر، يا نگاشت، منظم ميان اين دو جنبه تجربه در نظر گرفت. اما شواهد موجود نشان مي‌دهد كه اين گفته ساده‌انگارانه و نارساست، و يك ديدگاه پيراسته‌تر مورد نياز است.