شبح اپرا بر خلاف تصور كساني كه آن را به تخيل هنرپيشگان يا عقيده خرافي مديران اپرا، مولود فكر آشفته دختران باله و مادرانشان، ماموران كنترل يا كاركنان رخت‌كن يا دربان اپرا مربوط مي‌دانستند، حقيقتا وجود داشته، و وجودي واقعي و قابل لمس بوده است. اگرچه ظواهر امر چنين نشان مي‌دهد كه اين شح يك شبح واقعي يعني سايه‌اي بيش نبوده است.