سزار بيروتو شرح ورشكستگي بازرگاني ساده‌دل، شرافتمند و پرهيزكار است كه در سايه تلاش و كوشش بسيار، اعتبار و ثروتي يافته و به قضاوت دادگاه بازرگاني و معاونت شهرداري يكي از بخش‌هاي پاريس رسيده و نشان لژيون دونور گرفته است. وي در نتيجه همين موفقيت‌ها مغرور مي‌شود و مهماني با شكوهي ترتيب مي‌دهد كه نه تنها سرمايه‌اش به هدر مي‌رود، بلكه آبرو و شرافت خود را نيز به خطر مي‌اندازد و ورشكست مي‌شود. با مطالعه شرح اين ورشكستگي، از وضع اجتماعي پاريس در نيمه اول قرن نوزدهم و اعمال سفته‌بازان و رباخواران آگاه مي‌گرديم.