واژه فيلم‌برداري (سينماتوگرافي) از ريشه يوناني به معناي ‹‹نوشتن با حركت›› است. در دل اين ماجرا، فيلم‌سازي خود برابر است با فيلم‌برداري (شوتينگ) اما سينماتوگرافي چيزي بالاتر از عمل فيلم‌برداري (فتوگرافي) صرف است. اين امر فرايند ثبت عقايد (ايده‌ها)، اقدام‌ها (اكشن‌ها)، هيجانات زيرجلدي، فضا و ديگر اشكال ارتباط غيركلامي و ارائه آن‌ها به زبان بصري است. فن سينما شامل تمامي روش‌ها و فنوني (تكنيك‌هايي) است كه ما استفاده مي‌كنيم تا لايه‌هاي معنايي و زيرمتني به محتواي فيلم بيفزاييم يعني مكالمه (ديالوگ) و اقدام.