فرانسوا رابله نقشي مهم در تاريخ ادبيات فرانسه و شکل‌گيري زبان ادبي نوين آن داشته و به اندازه شکسپير و سروانتس سرنوشت ادبيات جهان را رقم زده است. با اين حال، به عقيده باختين، کمتر از همه نويسندگان بزرگ زمانه‌اش شناخته شده و قدرش بجا آورده شده است. باختين، براي جبران اين کاستي، رابله را از چارچوب فرهنگ رسمي ــ جريان اصلي ادبيات والاي فرانسه ــ بيرون مي‌کشد و از نو پيوند آن را با تاريخ غني و رنگارنگ فرهنگ عاميانه برقرار مي‌کند. به باور او، نظام تصاوير ادبي رابله بر اين پايه استوار است و افسون اين تصاوير از اين منبع مي‌آيد. فرهنگ عاميانه، در تمام مراحل رشد و گسترشش، در مقابل فرهنگ طبقات حاکم بوده، جهان خود را آفريده و زبان نيرومند خود را خلق کرده است. باختين در اين پژوهش سترگ، که از حيث معلومات و منابع به دايره‌المعارفي فرهنگي مي‌ماند، نشان مي‌دهد که چگونه رابله، با مهارتي مثال‌زدني، زبان خاص و تودرتوي مردم کوچه و بازار را که محمل فرهنگ عامه در تمامي اعصار بوده است با فرمي جديد و زباني والا مي‌آميزد تا جاني تازه به کالبد ادبيات دهد. او همچنين با زدودن کليشه‌هاي مرسومِ مطالعات فرهنگ عامه، مسيري تازه براي مطالعه اين جهان و فعال کردن قدرت زاينده آن، در همه قلمروهاي فرهنگي ديگر، در برابر ما مي‌گشايد.