در بحبوحه سال 1357 و حوادث انقلاب، مرد آلماني جواني که فردي گوشه‌گير و کم‌حرف است، همراه دوستش کريستوفر به ايران سفر مي‌کند تا در جشن خصوصي يک فرد ايراني شرکت کند. مهمانان اين جشن جمعي آدم ثروتمند و لاقيد از سراسر دنيا هستند. کريستوفر جانش را بر اثر سوء‌استفاده از مواد مخدر از دست مي‌دهد، و اين جوان به توصيه يک مرد مرموز رومانيايي که با او در جشن آشنا شده، براي طواف کوه مقدس کايلاش به تبت سفر مي‌کند و آنجا اسير سربازان جمهوري خلق چين مي‌شود. رمان 1979 دومين اثر کريستيان کراخت، نويسنده جنجالي سوئيسي است که در سال 2001 منتشر و با استقبال گرم منتقدان ادبي و خوانندگان کتاب مواجه شد. روايت نمايشي اين رمان در سال 2004 در شهرهاي زوريخ، بوخوم و هانوفر، و در سال 2009 در بورگ‌تئاتر وين که مهم‌ترين تئاتر آلماني‌زبان محسوب مي‌شود، روي صحنه‌ رفت.