چرا “گروه‌هاي ذينفع” در يک جامعه شکل مي‌گيرد؟ آيا انباشت اين گروه‌ها مي‌تواند به “فراز و فرود ملت‌ها” بينجامد؟ با کدام دستگاه نظري مي‌توان آثار و تبعات اقتصادي، اجتماعي و سياسي آنها را تشريح کرد؟ مَنسِر اولسون در اين کتاب با نگاهي ميان‌رشته‌اي و تاريخي، چارچوب نظري خود را براي پاسخ‌دهي به اين سؤالات ارائه و نشان مي‌دهد که گروه‌هاي منافع خاص با سيطره بر نهادها و حامل‌هاي قدرت به ويژه دولت، باعث کاهش کارآيي و درآمد کل جوامع مي‌شوند. ايده‌هاي اولسون مي‌تواند بينش‌هاي جديدي درباره شيوه عمل و اقتضائات مقابله با اين گروه‌ها در جامعه و اقتصاد ايران در اختيار ما بگذارد.