نامه‌ها به نزديكان همدل و محرمان اسرار بسان نقب‌هايي هستند به دنياي درون مشاهير و چه بسيار جنبه‌هاي نهفته سرشت و شخصيت‌شان را آشكار مي‌سازند؛ به واسطه‌شان در مي‌يابيم فلان فرمان‌رواي جبار چه نازك‌دل بوده در عرصه عواطف و برعكس، شاعري شهره به لطافت احساسات و ظرافت طبع چه سفاك بوده در روابط عاشقانه. علاوه بر شرح اين نكات كمتر شناخته شده، مجموعه «نامه‌هاي نام‌داران» اطلاعات فرهنگي، ادبي، هنري و تاريخي جالبي هم به خوانندگان عرضه مي‌دارد. در نامه‌هاي جويس به نورا، دوبلين به مثابه شهر «شكست، كينه و شوربختي» ظاهر مي‌شود. ايرلندي به مترادفي براي خيانت بدل مي‌شود:«جوان‌تر كه بودم دوستي داشتم كه يك‌پارچه سر سپرده‌اش بودم، از جهاتي حتي بيشتر از آن‌چه به تو دل‌بسته‌ام. ايرلندي بود، يعني اين‌كه، بهم خيانت كرد.