موضوع اين كتاب درباره پاپ كلستينوس پنجم است كه سه ماه و اندي در مقام پاپي ماند و در آن مدت خواست تا آن‌گونه كه هميشه بوده است، يعني پاكدامن و شريف، باقي بماند و سد راه كارهاي خلاف دين و اخلاق زيردستان شود، ولي موفق نشد و مخالفان عرصه را چنان بر وي تنگ كردند كه او ناگزير از قدرتي كه اعمال آن ملازمه با بندگي و سازشكاري و گاه نيز با ارتكاب اعمال خلاف اصول شرع و عرف داشت چشم پوشيد و تصميم گرفت به همان عزلتگاه زهد و رياضت خود برگردد، اما جانشين او پاپ بنيفاكيوس هشتم كه آزادي وي را مخل به امنيت و اعمال قدرت خويش مي‌ديد فرمان توقيفش را صادر كرد. پي‌ير كلستينوس پس از ماه‌ها گريز و تعقيب، آخر خود را تسليم نمود، به امر بنيفاكيوس به زندان افتاد و در زندان به دستور او كشته شد.