«اگر کسي را بيابم که بتواند در واحد جزئيات کثير را ببيند و در جزئيات کثير و پراکنده صورت واحد را، چنان سر در پي او مي‌گذارم که گويي خداي من است. من کساني را که از اين هنر بهره‌ورند اهل ديالکتيک مي‌نامم.» ــ افلاطون موضوعاتي که افلاطون به آن‌ها پرداخته متنوع و وسيع‌اند. او پرسش‌هايي را مطرح کرد که امروز هم پيش روي ما هستند و براي پاسخ به آن‌ها به مطالعه‌ي صورت‌هاي انتزاعي پرداخت. جهان ايده‌ها موضوع جست‌وجوي افلاطون براي کشف حقيقت شد. ريچارد کروت در اين مقدمه‌ي بي‌نظير انديشه‌ي يکي از بنيان‌گذاران فلسفه‌ي غرب را، از خلال گفت‌وگوهايي که نوشته، کاويده است. او از محاورات اوليه و پرسش‌هاي اخلاقي افلاطون آغاز مي‌کند و تا بررسي متافيزيک افلاطون در آثار متأخرتر پيش مي‌رود.