تاريخ روانپزشكى آكنده است از نظريه‌هاى خيال‌پردازانه و درمان‌هاى غريب، درعين حال مملو از روانپزشكان و دانشمندانى است كه مجدّانه به‌دنبال تسكين و درمان مؤثر اختلالات روانى بوده‌اند. روانپزشكى از روزگارى كه مبتلايان به اختلالات روانى را در زنجير مى‌كردند، راهى طولانى و پرفراز‌ و‌ نشيب پيموده است. اين کتاب روايتى شگفت‌انگيز عرضه مى‌كند از اين تحول؛ روايتي که شرح موارد واقعي از بيماري‌ها را با انديشه‌ها و تأملات نظرى همراه مي‌کند. جفرى ليبرمن رئيس پيشين انجمن روانپزشكى امريكا (APA) و استاد روانپزشكى در دانشگاه كلمبيا در دکترهاي اعصاب تاريخ روانپزشكى را در چشم‌اندازى مدرن قرار مى‌دهد تا دريافتى عميق از سرگذشت آن به‌دست دهد. او جهانِ پشت صحنه روانپزشكى و اشتباهات تاريخى آن را مي‌کاود و دنياى نوين اين علم و قلمرو و مرزهاى آن را پيش چشم خواننده مي‌نهد.