اين كتاب از دل 1 سخنراني بيرون آمده كه جان مكسول بارها در سر تا سر دنيا براي مخاطبان گوناگون برگزار كرده است. تكميل اين كتاب 5 سال طول كشيده است. از نظر مكسول رهبري يعني نفوذ. اگر افراد بتوانند نفوذشان در ديگران را بيشتر كنند، مي‌توانند موثرتر رهبري كنند. 5 مرحله رهبري 1 نقشه راه گام به گام است كه خواننده به كمك آن مي‌تواند با بسط نفوذ خود تبديل به 1 رهبر حاذق در حوزه‌هاي گوناگون، از جمله زندگي خانوادگي و شغلي، شود.