صد سال پيش از آن كه ديدار «سرزمين فيلسوفان» نصيب نويسنده كتاب حاضر شود، اين توفيق نصيب يك حاكم شرقي شده بود: ناصرالدين شاه قاجار. اما اگر اوقات شاه ايران در «ديار كفر» غالبا صرف تماشاي زيبارويان درباري مي‌ِد، اوقات نويسنده اين كتاب بيش‌تر به مطالعه مسائل فرهنگي و هنري مي‌گذشت. كتاب حاضر نه تنها حاصل اين اشتغال ديرپا، بلكه ثمره سال ها تدريس اوست در دانشگاه تهران. اين مجموعه كه شامل ده مقاله تحليلي درباره ده نمايش‌نامه‌نويس بزرگ اروپايي در قرن بيستم است، تنها آثار نمايشي آنان را بررسي و تفسير نمي‌كند، بلكه افزون بر آن، از آثار ديگرشان نيز سخن به ميان مي‌آورد تا تصويري نسبتا دقيق از شخصيت هنري آنان در اختيار خواننده قرار گيرد. نكته آخر آن كه در اين مجموعه گذشته از آثار اصلي نمايش‌نامه‌نويس، از پنجاه ماخذ معتبر بيگانه نيز مستقيما استفاده شده است. نام و مشخصات اين مآخذ هم در زيرنويس ها و هم در پايان هر بخش آمده است.