كينكاس بوربا مجموعه‌اي اجتماعي، سياسي و فلسفي است. تمثيلي است از مدرنيزاسيون شتابزده و ظاهري برزيل در اواخر قرن نوزدهم. اين رمان در ظاهر نمونه‌اي از رمان‌هاي آن دوران است با مضاميني چون عشق، خانواده، پيمان‌شكني، روابط اجتماعي و سياست. اما در پس اين سيماي آشنا رماني است كه خود نقد رمان است، نقد ناتوراليسم تقليدگر و رومانتيسم احساساتي رايج در آن دوران است... اين رمان براي كساني نوشته شده كه «رسم و راه خواندن را مي‌دانند» كساني كه به دنبال چيزهاي «واقع‌نما» نيستند، بلكه خواهان محبت و حيرت ذهن، آزادي تخيل، غافلگيري و خنده‌اي هستند كه از انگيزش‌هاي ناخودآگاه مايه مي‌گيرد.