اين كتاب برگزيده‌اي است از كتاب باستاني جوانگ‌زه كه در كنار ليه‌زه و لائوزه، بنيانگذاران مكتبي به نام دائو هستند. از بين افرادي كه دائويي‌ها را استادان خود مي‌دانند و از حدود شش تا سه قرن پيش از ميلاد مي‌زيسته‌اند، تنها مي‌توان جوانگ‌زه را در مكان و زمان مشخصي قرار داد. اين كتاب بي‌فايده است، براي اولين بار به صورتي كه ما امروز به آن دسترسي داريم حدود سه قرن پس از ميلاد به وسيلة شخصي به نام كوشيانگ جمع‌آوري و ويرايش شد.