چارلز ديکنز در ژانويه 1842 با همسرش راهي امريکا شد. آن‌ها تا ژوئن همان سال در امريکا بودند و کتاب «خاطرات امريکا» ماحصل اين سفر چندماهه است. ديکنز در کتاب «خاطرات امريکا» صرفاً از چشم يک توريست به امريکا نمي‌نگرد. او در اين کتاب بر آن است که، علاوه بر روايت مشاهدات عيني خود از امريکا و مناظر طبيعي و شهري آن، تحليل خود را از آن‌چه در امريکا ديده و درک کرده است نيز ارائه دهد و مختصات اجتماعي و فرهنگي و سبک زندگي و رفتارها و خصوصيات مردم امريکا را نيز به تصوير کشد. کتاب «خاطرات امريکا» هم پيشرفت‌هاي جامعه در آن زمان نسبتاً نوپاي امريکا را به تصوير مي‌کشد و هم با نگاهي نقادانه از کاستي‌هاي آن پرده برمي‌دارد. يکي از نکات مشهود در کتاب «خاطرات امريکا» که بر جذابيت اين کتاب مي‌افزايد، طنز شيرين و گيرا و ظريف ديکنز است. او مشاهدات و تحليل‌هاي خود از امريکا و زندگي و فرهنگ امريکايي با بياني طنزآميز نقل مي‌کند و زيرکانه جزئيات را با شوخ‌طبعي به تصوير مي‌کشد. جزئي‌نگري يکي ديگر نقاط قوت کتاب «خاطرات امريکا» است. ديکنز در اين کتاب با حساسيتي فوق‌العاده نسبت به جزئيات به ارائه تصويري چندوجهي از امريکا مي‌پردازد. او هم مناظر و طبيعت امريکا را با ريزبيني ترسيم مي‌کند، هم مختصات شهري و زيست اجتماعي و فرهنگي و شهرنشيني مردم آن را. ديکنز در کتاب «خاطرات امريکا» همان‌قدر در مناظر دقيق مي‌شود که در جزئيات حالت‌ها و رفتارهاي آدم‌ها. کتاب «خاطرات امريکا» هم تصويرگر جغرافيا و طبيعت امريکاست و هم تصويرگر جامعه و فرهنگ اين کشور در دوراني که ديکنز و همسرش به آن سفر کرده‌اند. ديکنز در ترسيم امريکا در کتاب «خاطرات امريکا» صرفاً يک توريست شيفته هيبايي‌ها نيست. او يک ناظر نقاد است و همان‌قدر که وجوه مثبت امريکاي قرن نوزدهم را ارج مي‌نهد، وجوه منفي و نابساماني‌هاي آن را هم بيان مي‌کند و روايتي تحليلي از مشاهدات خود به‌دست مي‌دهد. کتاب «خاطرات امريکا» جذابيت‌هاي يک رمان هنرمندانه و يک گزارش روزنامه‌نگارانه ريزبينانه را باهم دارد. ديکنز در اين کتاب مشاهدات و تحليل‌هاي خود را به زباني خودماني بيان مي‌کند و خواننده را به‌راحتي با خود همراه مي‌کند. کتاب «خاطرات امريکا» همچنين وجوهي از شخصيت خود ديکنز را، از خلال روايت او از امريکا و بيان مستقيم احساسات و افکارش در اين کتاب، به ما مي‌شناساند و امکاني فراهم مي‌کند که نويسنده‌اي را که تاکنون از پشت داستان‌هاي شاهکارش شناخته‌ايم، اين بار بي‌واسطه و بدون نقاب و از فاصله‌اي نزديک‌تر بشناسيم و با او همراه شويم. کتاب «خاطرات امريکا» از مقدمه نويسنده، هجده فصل و يک پي‌گفتار تشکيل شده است.