«اين اثر بازگشتي است به نثر متعالي خوشه هاي خشم با موضوعي اجتماعي که آثار اوليه ي اشتاين بک را چنان پرقدرت کرد.» سال بلو لحن شديداً انتقادآميز اشتاين بک در اين کتاب راجع به تأثير شيطاني پول فساد طمع و جاه طلبي در امريکا تحسين اعضاي کميته ي جايزه ي نوبل ادبيات سال 1962 را برانگيخت. ايتان آلن هاولي روحيه ي مال اندوزانه ي اجداد ثروتمند و جسور خويش نسل هاي پي درپي کاپيتان هاي کشتي و کاشفان نيواينگلندي را از دست داده است. او که از شکست هايش هراسان شده در فروشگاهي که زماني به خانواده اش تعلق داشت فروشندگي مي کند. اما همسر او ناراضي است و فرزندانش آرزومند رفاهي که ايتان نمي تواند برايشان فراهم کند. چند حادثه ي غيرمنتظره جاه طلبي ايتان را برمي انگيزد و او به مسيري وارد مي شود که وجدان خويش را زير پا بگذارد...