مهدي اخوان ثالث شاعر برجسته‌ي معاصر در پاييز 1358 براي اولين و آخرين بار در جايگاه تدريس در دانشکده‌ي ادبيات دانشگاه تهران قرار گرفت. موضوع درس او نقد و بررسي شعر معاصر بود که مباحث آن کلاس بخش اصلي کتاب حاضر را تشکيل مي‌دهد. اما چون به علت وقت محدود کلاس همه‌ي نظر گاه‌هاي او در باره‌ي شعر معاصر ايران در آن کلاس بيان نگرديد، چند مقاله‌ي انتقادي وي که حاوي اين نظر گاه‌ها بود در ادامه‌ي مباحث کتاب قرار گرفت تا خواننده بتواند همه‌ي نظر گاه‌هاي اخوان ثالث درباره‌ي شاعران هم‌روزگار خود را که نام آن‌ها در فهرست مطالب کتاب آمده است پيش چشم داشته باشد.