براساس داستاني واقعي درباره کتابخانه آمريکاييِ پاريس در جنگ جهاني دوم رماني فراموش‌نشدني دربار? قدرت کتاب‌ها و قهرماناني معمولي که در پرمخاطره‌ترين ايام از دل زندگي سر بر مي‌آورند. پاريس، 1939 اوديل جوان، جاه‌طلب و پرهيجان در زندگي‌اش همه‌چيز دارد، اما جنگ از راه مي‌رسد تا تمام چيزهايي را که برايش عزيز است به تاراج ببرد ـ از جمله کتابخانه محبوبش. بعد از اينکه نازي‌ها وارد پاريس مي‌شوند، اوديل و ساير کتابداران با بهترين اسلحه‌اي که دارند به جبهه مقاومت مي‌پيوندند: کتاب‌ها. آنها بارهاوبارها زندگي‌شان را براي اعضاي يهودي کتابخانه به خطر مي‌اندازند، اما وقتي جنگ پايان مي‌گيرد، اوديل درد تلخ خيانتي هولناک را مي‌چشد. مونتانا، 1983 لي‌لي دختر نوجوان تنهايي که تشنه ماجراجويي‌ست، تنهايي اوديل را در شهر کوچک مونتانا در هم مي‌ريزد. هنگامي‌که لي‌لي از گذشته اسرارآميز اوديل پرده برمي‌دارد، هردو متوجه مي‌شوند که نه‌تنها در عشق به زبان فرانسه، بلکه در حسادت نيز به هم شبيه‌اند. اوديل با پيشنهاد کتاب مناسب در زمان مناسب، به لي‌لي کمک مي‌کند تا در درياي متلاطم نوجواني پيش رود و جان سالم به در ببرد، بي‌خبر از اينکه لي‌لي آن کسي خواهد بود که به او در مواجهه با راز وحشتناکش کمک مي‌کند.