دوره 10 ساله 1215 تا 1225 ميلادي از جنبه مفهوم «حكومت قانون»، براي انگليسي‌ها و اروپايي‌ها بسيار مهم است. اين دوران، بر سرنوشت ملت‌هاي ديگر هم تاثير گذاشت. مفاهيمي مانند حقوق اساسي و قانون اساسي و قوانين مدني كه بعدها در همه كشور‌ها به اشكال مختلف جاري شد، به نوعي، شاخ و برگ‌هاي سند مهم«مگنا كارتا» يا «منشور بزرگ» هستند كه در اين 10 سال تبيين و تنظيم و تعديل شد. اين سند، رابطه پادشاه و كليسا و فئودال‌ها را بر پايه‌هاي حقوقي تازه‌اي قرار داد كه موجب استقرار مالكيت و حقوق ناشي از آن شد. مگنا كارتا ابتدا رساله‌اي افراطي بود كه با جرح و تعديل‌هايي به شالوده «قانون مشروطه در حال رشد انگلستان» تغيير ماهيت داد. اين كتاب كوچك، شرح موجز اين واقعه حقوقي - سياسي بزرگ است.