خواننده عزيز، پيش روي تو ماجراي به ظاهر پيش پا افتاده پديدآمدن شارلاتان‌ها و خودكامگان است، به قلم يكي از كهكشان‌هاي رمان‌نويسي، بي‌ترديد اين يكي از بي‌رحمانه‌ترين آثار داستايفسكي است، كه خواندنش - در نظر نخست - به هيچ روي آسان و خوشايند نيست، پديده‌اي كه با رئاليسم بي‌امان و تشديد شده‌اش آدم را به شدت عصبي مي‌كند. اصالتي غريب در اين رمان نهفته است كه بي‌ترديد از عصر خود دهه‌ها جلوتر بود و تقريبا تمامي منتقدان هم‌عصر داستايفسكي به سادگي از كنار آن گذشتند و در يك كلام نمي‌توانستند آن را درك كنند. از طرفي اين آخرين اثر داستايفسكي است كه، ضمن پرداختن به آن، بايد مرتب از نيكالاي گوگول و تاثيرش نام ببريم و به وي ارجاع دهيم.