موسيقي ايراني مانند هنرهاي ديگر و زبان كه يك نهاد اجتماعي‌ست در هيچ دوره‌اي از طول تاريخ خود ساكن نبوده و به طور مداوم كمابيش به مسير تحول و تطور خود ادامه داده است. در بعضي ادوار اين تحولات كندتر و در بعضي عصرها مانند سده اخير تحول و تنوع آن بيشتر بوده است. در كتاب حاضر موسيقي ايراني و ويژگي‌هاي آن و چهره‌هاي موثر در اين هنر با ذكر شرح حال و آثار سبك‌شان، از قديم‌ترين دوران تاريخي تا عصر حاضر با توجه به گنجايش كتاب، بر مبناي آثار مكتوب يا اجرا شده آنان مورد پژوهش قرار گرفته است.