اين كتاب، جامع‌ترين تحليل انتشار يافته درباره تاريخ هنرهاي تجسمي نوين تا امروز است. در صفحات اين كتاب، پيدايش و شكل‌گيري تاريخ هنر، با در آميختن تصوير و كلام، بازگويي مي‌شود. اين تاريخ، داستان پرشكوهي است كه در آن بر سده نوزدهم به عنوان يكي از دوران‌هاي شكوفايي هنر و معماري تاكيد مي‌شود. تاريخ هنر نوين براي محققان و علاقمنداني نوشته شده است كه مايلند بدانند هنر نوين از كجا سرچشمه گرفت، چگونه رشد يافت، چگونه متحول شد و به شكل‌هاي گوناگون در آمد، چگونه به حيات خود ادامه مي‌دهد، چه تفاوت‌هايي با هنرهاي تجسمي دوران‌هاي گذشته دارد، و مهم‌تر از همه اينكه چگونه بايد به تماشاي آن ايستاده، آن را درك كرد و از آن لذت برد.