اليوت در مقام شاعر و منتقدي بزرگ از چالش‌هايي كه شعرش بر مي‌انگيخت و از تفاوت كارهايش با آثار شاعران پيشين و همين‌طور از دشواري‌هاي خواندن كارهايش كاملا آگاه بود. من همچنين در اين كتاب به پيوندهاي ادبي مكرر و عمده ميان آثار اليوت و شاعران و نويسندگاني نظير دانته، شكسپير، مارول، بودلر و كنراد كه خود او هم به آن پيوندها اذعان كرده، خواهم پرداخت؛ ضمن آنكه گفته او را به ياد دارم كه «در نقدهاي اوان كارم، هم از لحاظ باورهاي كلي‌ام در باب شعر و هم در مورد نويسندگاني كه بر من تاثير گذاشته بودند، تلويحا از نوع شعري كه من و دوستانم مي‌سروديم دفاع مي‌كردم». همچنان كه خواهيم ديد، اين دفاع گاهي «تلويحي» است، نه به تصريح. ... بازشناسي اليوت كاري است ضروري و دشوار. اما در پس شاخ و برگ بسيار سادگي سيماي او كما بيش رخ مي‌نمايد. كتاب حاضر جامع‌ترين نوشتاري است كه تا اين زمان درباره وجود مناقشه‌انگيز شخصيت، آثار و افكار اليوت با استناد دقيق به مجموع آثار او، اعم از شعر و نمايش‌نامه و نقد، در زبان فارسي منتشر مي‌شود.