هر سال 74 ميليارد حيوان، بعد از تحمل عمري پر محنت، در صنايع دام و طيور و شيلات سراسر جهان سلاخي مي‌شوند. آيا خريد محصولات اين صنايع نادرست است؟ در اين کتاب دو دانشجو طي چهار روز درباره اين سؤال بحث مي‌کنند. يکي از آنها گوشتخوار است و ديگري گياهخوار. در گفتگوي آنها اين موضوعات طرح مي‌شود: هوش چه ربطي به بديِ درد دارد؟ آيا مصرف‌کننده در قبال عملکرد اين صنايع مسئول است؟ تصميم‌هاي فردي چطور بر صنايع تأثير مي‌گذارد؟ آيا چنين زندگي پررنجي در دامداري‌هاي صنعتي براي حيوانات بهتر از آن است که اصلاً وجود نمي‌داشتند؟ آيا گوشتخواري طبيعي است؟ آيا اخلاق از موجوداتي که درکي از اخلاق ندارند حمايت مي‌کند؟ آيا اخلاق از موجوداتي که عضو جامعه نيستند حمايت مي‌کند؟ آيا فقط انسان روح دارد؟ آيا سطح آگاهي موجودات متفاوت است؟ چرا ديدگاه‌هاي افراطي در حمايت از حيوانات جنون‌آميز به نظر مي‌آيند؟ نقش همدلي در قضاوت اخلاقي چيست؟