اين کتاب دو بخش درهم‌تنيده دارد: يکي تصوير امپراتوري عثماني سده شانزدهم و ديگري واقعيت سده بيست‌ويکم. در اين کتاب با سرگذشت دو دوست همراه مي‌شويم که در دوران کودکي از خانه جداگشته و به گروه محافظان شخصي سلطان ترک وارد مي‌شوند: سوکلو محمدپاشا، چوپانکي صرب‌تبار که در سده چهاردهم ميلادي با پيمودن مراتب ترقي به کرسي وزير اعظم تکيه مي‌زند، معمار سينان، ميکل‌ آنژ مشرق‌زمين. در کنار آن‌ها به ژرفاي مفاهيمي چون مذهب و هويت سفر کرده و تصويري دلخراش از ويراني آن دوران فراچنگ مي‌آوريم.