پيترسون در کتاب قبلي خود با نام 12 قانون زندگي از 12 قانوني پرده برمي‌دارد که به افراد زيادي در ايجاد نظم در هرج و مرج و بي‌نظمي زندگي‌شان به آن‌ها کمک مي‌کند. اکنون، به دنبال کتاب قبلي، پيترسون 12 اصل نجات‌بخش ديگر را براي مقاومت در برابر عوارض طاقت‌فرسايي ارائه مي‌دهد که ميل ما به نظم دادن به جهان را برآورده مي‌کند. در زماني که اراده‌ي انسان به‌طور فزاينده‌اي خود را در هر حوزه‌اي از زندگي، از ساختارهاي اجتماعي تا حالات احساسي ما، تحميل مي‌کند، پيترسون هشدار مي‌دهد که امنيت زياد، خطرناک است. علاوه‌براين، او استراتژي‌هايي براي غلبه بر نيروهاي فرهنگي، علمي و رواني پيشنهاد مي‌دهد که باعث تمايل ما به استبداد شده و به ما مي‌آموزد که چگونه به غريزه‌ي خود براي يافتن معنا و هدف اعتماد کنيم، حتي زماني که خود را ناتوان مي‌دانيم. در حالي‌که بي‌نظمي زياد، ما را با بي‌ثباتي و نگراني تهديد مي‌کند، نظم کنترل نشده مي‌تواند ما را به تسليم وادار کند. فراتر از نظم فراخواني براي ايجاد تعادل بين اين دو اصل اساسي واقعيت فراهم مي‌کند.