رم، در يک روز آفتابي روشن در ژانويه 1943: يک جوان آلماني که در شرف به دنيا آوردن اولين فرزندش است، براي قدم زدن در شهري مي رود که با آن ناآشنا است. شوهر محبوب او، کشيش در جامعه کوچک انجيلي، به جبهه آفريقا منتقل شده است و مشخص نيست که چه زماني برمي گردد. عليرغم تأثيرات شگفت‌انگيز زيبا و همه چيزهاي مرموزي که او در راهش با آن روبرو مي‌شود، تمام فکرش با اوست که قول داده بود «شادي‌هاي رومي» را با او تقسيم کند. اما او شروع به شک مي کند که جنگ ممکن است شکست بخورد. در اين داستان شهواني مجلل، فردريش کريستين دليوس تاريخچه خانوادگي خود را مطرح مي کند. زن جواني که با چشماني باز، دلي مضطرب و اميدي بي پايان در شهر ابدي قدم مي زند، مادرش است. چه اين مرجع زندگي‌نامه‌اي باشد يا جادوي رم، ترس از جنگ يا داستان عشقي که با حساسيت به تصوير کشيده شده است - اين کتاب کششي را ايجاد مي‌کند که به سختي مي‌توانيد در برابر آن مقاومت کنيد.