يكي از دغدغه‌هاي همه ما اين است كه ديگران چه نظري درباره‌مان دارند. همه ما خواستار موفقيتيم و از شكست مي‌ترسيم. همه ما كم و بيش، و غالبا در خفا، درباره جايگاه اجتماعي‌مان اضطراب داريم. آلن دوباتن، براي نخستين بار، به اين وضعيت شايع نامي داده است و در كتاب خود سرچشمه‌هاي آن و راه‌هاي ممكن مقابله با آن را بررسي كرده است. او به قلمرو تاريخ، فلسفه، اقتصاد، هنر و سياست سفر مي‌كند تا ببيند متفكران بزرگ با چه شيوه‌هاي بديعي بر اين اضطراب غلبه كرده‌اند. حاصل كار او كتابي است كه نه فقط سرگرم‌كننده و تامل برانگيز است، بلكه رنگي از نبوغ و حكمت دارد، و مي‌تواند در حل اين مشكل به انسان امروز كمك كند. «اضطراب جايگاه اجتماعي» هم تشريح يكي از دردهاي انسان مدرن است و هم پيشنهاد راه‌هايي براي درمان اين درد.