| ايدئولوژي‌هاي سياسي به‌عنوان نظام‌هاي آموزه‌محورِ کمابيش بسته و قطعي، اصلي‌ترين وسيله براي فهم، تبيين و تغيير واقعيت تاريخي در کليت آن هستند و، بدين عنوان، با صراحت، فشردگي، فراگيري، بلندپروازي و کاربردي بودن‌شان شناخته مي‌شوند. کتاب حاضر، به پيروي از همين ايده، به‌نحوي شسته‌رفته، و صدالبته آموزش‌پذير، تصويري تمام‌نما از اصلي‌ترين ايدئولوژي‌هاي سياسي و پيوندشان با زمانه حاضر به دست مي‌دهد. در اين نقشه راهنما، ليبراليسم، محافظه‌کاري، سوسياليسم، و در مرحله بعد ناسيوناليسم، به‌لحاظ پروردگي، قدمت و اهميت در رأس فهرست قرار گرفته‌اند، بي‌آنکه اين امر از اهميت و عامليت نسبي ساير ايدئولوژي‌هاي به‌نسبت جوان‌تر در تاريخ دويست‌واندي ساله ايدئولوژي بکاهد. | مخاطب هدف اين کتاب، با پيگيري الگوي ساده‌اي که در هر فصل تکرار مي‌شود، ضمن آنکه گام‌به‌گام به درکي کلي از پيشينه، احوال کنوني و آينده احتمالي هر يک از ايدئولوژي‌ها مي‌رسد، به‌اختصار و مستقيم از محتواي فکري‌-عقيدتي و تمايزبخش هريک از ايدئولوژي‌هاي يازده‌گانه اصلي مطلع مي‌شود و با کنار هم گذاشتن آنها به فهمي مقايسه‌اي از جايگاه تقريبي هر يک از ايدئولوژي‌هاي سياسي و نيز جايگاه احتمالي خود در طيف رنگارنگ ايدئولوژي‌ها دست مي‌يابد. | براي مردماني که زندگي‌شان به شيوه‌هاي مختلف «سخت» با ايدئولوژي درهم تنيده است، تأکيد بر اهميت ايدئولوژي شايد توضيح واضحات به نظر برسد، اما مي‌دانيم که ناديده گرفتن آنچه پيوسته مقابل ديدگان ماست تغييري در وضعيت آن ايجاد نمي‌کند، بلکه صرفاً امکان تصادمِ ندانسته با آن را افزايش مي‌دهد. در جهاني که به‌رغم انتشار پياپي اعلان‌هاي ترحيمِ ايدئولوژي هنوز هم به اشکال گوناگون، پيچيده و نوشَونده با آن درگير است، چه بسا وقوف اجمالي به قواعد صحنه ايدئولوژي‌ها کمترين شرط لازم براي حضور آگاهانه‌تر در اين نمايش جهان‌گستر، يا حتي ترک آن، باشد.