زمان حال. قبرستاني در مركز يك پايتخت بزرگ اروپايي. برف زمين، رديف درختان بي‌برگ و سنگ فرش‌ها را پوشانده است. دختر نوجواني كلاهي از پوست بره بر سر گذاشته، باراني بلندي بر تن كرده و كتابي كهنه پاره به نام «هتل بزرگ بوداپست» زير بغل دارد. او رو به روي تنديس مردي لاغر، طاس و عينكي مي‌ايستد. يك پلاك برنز زير مجسمه به چشم مي‌خورد كه با حروف بزرگ رويش نوشته شده: «نويسنده».