انسان‌ها به اين دليل از دفاع استفاده مي‌كنند كه احساسات و افكار ناخوشايندشان را از محدوده آگاهي خارج سازند و براي اينكه با خاطرات دردناك گذشته مواجه نشوند انواع مكانيزم‌هاي دفاعي را در دامنه‌اي به وسعت استفاده بي‌ضرر از شوخي تا حمله به اشخاص مورد علاقه به كار مي‌گيريم اين دفاع‌ها به ما كمك مي‌كند تا بر ناراحتي‌هاي خود سرپوش گذاشته يا آن‌ها را به ديگران انتقال دهيم.