اين كتاب به توصيف و ارزيابي نظريه نقد در آمريكا در تقريبا دو دهه اخير پرداخته است. دوره‌اي كه به نظر نويسنده غني‌ترين و در همان حال آشفته‌ترين مقطع تاريخ نقد در اين كشور است. كتاب حاضر، در مقام توصيف، به شرح تاريخي رويدادهايي مي‌پردازد كه از زمان زوال محبوبيت «نقد نو» تا كنون در آمريكا رخ داده است و در مقام ارزيابي نيز به نقد و بررسي عوامل متعددي پرداخته كه تفكر معاصر در باب ادبيات و نقد ادبي را شكل داده‌اند.