داستاني خواندني درباره زندگي در مدرسه‌اي آمريكايي در اوايل دهه 60. راوي داستان بيگانه‌اي است كه آرام آرام پا به جهاني ناآشنا مي‌گذارد. پسري فقير اهل بالتيمور كه با گرفتن بورس تحصيلي به يكي از مدارس ممتاز راه مي‌يابد، و سعي مي‌كند با تقليد از حركات و رفتار همكلاسي‌هايش، كه از طبقات بالاي جامعه هستند، به دنياي آن‌ها راه پيدا كند. او مانند اكثر آن‌ها آرزوي نويسنده شدن را در سر مي‌پروراند. مسابقه‌اي ادبي در مدرسه برگزار مي‌شود و جايزه مسابقه ملاقات خصوصي با نويسنده افسانه‌اي زمان، ارنست همينگوي، است. در مدرسه قديم نويسنده خيانت‌ها و فريبكاري‌ها را به تصوير مي‌كشد. حاصل كار نشان مي‌دهد كه وولف يكي از تواناترين نويسنده‌هاي معاصر آمريكاست. وولف با خوانندگانش پا به دنيايي مي‌گذارد كه نويسندگان مختلف مانند جي. ام. كوتزي، فيليپ راث و پيش از آن‌ها كنراد و هاثورن قدم نهاده بودند.